Da wir nicht so einfach an Fahrräder kommen können, entscheiden wir, eine kleine Wanderung zu machen. Es gibt hier jede Menge trails, wir kombinieren einige, so dass wir einmal um den Middle Lake herum kommen. Das erscheint uns machbar, ca. acht Kilometer in gut zwei Stunden.

Zuerst geht es über einen erhöhten Holzbohlenweg durch eher sumpfiges Gebiet.

Der kleine lizard genießt die Sonne. Wir würden uns über etwas mehr Schatten freuen.

Danach geht es auf Asphalt weiter, es scheint keine Gefahr mehr von plötzlichen Alligator-Begegnungen auszugehen. Als die ersten spanischen Entdecker in den 1500ern hier ankamen, fanden sie eine dichte Bewaldung mit Sumpfkiefern vor. Gutes Holz, aus dem und mit dem man alles mögliche machen konnte. Es dauerte nicht so wahnsinnig lange, bis 97% des Bewuchses verschwunden war.

Nun forsten sie zumindest den state park wieder mit den Sumpfkiefern auf. Diese Kiefer ist im „Gras-Stadium“, sie bleibt darin sieben Jahre.

Die Kiefern im Vordergrund sind noch recht buschig, aber schon etliche Jahre alt. Die hohen Bäume im Hintergrund sind ausgewachsene Sumpfkiefern. Sie können bis zu 300 Jahre alt werden, wenn man sie nicht vorher fällt.

Auf der anderen Seite des Sees kommen wir an anderen typischen Pflanzen vorbei. Die Pflanze im Vordergrund sieht aus wie Rosmarin. Der Strandrosmarin („falscher Rosmarin“) kommt sehr lange ohne Wasser aus und wächst überall in den Dünen der Golfküste. Der dunkle Busch im Hintergrund heißt Florida Rosemary, ist auch kein Rosmarin, sondern gehört zu den Erikagewächsen.

Wir nähern uns wieder dem Middle Lake und stoßen auf den nächsten Holzbohlenweg, der uns über die wetlands zurück zum Campingplatz führt.