Dorset liegt gleich nebenan des New Forest, schon Bournemouth gehört dazu. Diesmal sind wir aber ein bisschen weitergefahren und haben auf einer ganztägigen Rundtour drei ganz unterschiedliche Ziele aus dem National Trust Repertoire angesteuert. 

Zunächst ging es über Poole, auch eine schöne Stadt, nach Bovington, einem Ort, der eigentlich nur aus der gleichnamigen Kaserne und den notwendigen Zivilbauten besteht, und dem Tank Museum, das die weltweit größte Sammlung gepanzerter Kriegsfahrzeuge hält. Das fanden wir nun weniger als mäßig spannend, doch wir mussten daran vorbei um nach Clouds Hill zu kommen. In dieses kleine Häuschen unweit der Kaserne zog sich T.E.Lawrence zum Nachdenken und Schreiben zurück. Nach seiner Mission in Arabien, die durch den Filmklassiker mit Peter O’Toole in der Hauptrolle weltweit berühmt wurde, diente er inkognito im Bovington Camp und fuhr nach Dienstschluss mit dem Motorrad in sein Rückzugshäuschen ohne Küche und Toilette, dafür aber mit Badewanne. Bei einer Fahrt mit dem Motorrad ist er dann unerwartet früh auf der Straße zu seinem Haus tödlich verunglückt. Das Haus selbst ist ganz nach seinen Wünschen und Designs eingerichtet worden und schnell besichtigt, wenn man nicht mit den netten guides ins Plaudern kommt. Sie hatten aber auch so interessante Details zu berichten! Danach kamen dann Tee und flapjack aus der Motorradgarage gerade recht.

Anschließend ging es weiter auf die Halbinsel Purbeck. Dort liegt Corfe Castle, eine Burgruine, deren Grundlagen bereits zur Zeit der Sachsen errichtet wurden. Die Normannen bauten nach ihrer Eroberung Englands die Burg zu einer mächtigen Wehranlage aus. Sie liegt prägnant auf einem Kreideberg und lässt einem verdeckten Anmarsch von Feinden keine Chance. Während des Bürgerkriegs wurde die Burg mehrmals belagert und schließlich nur deshalb von den Parlamentariern erobert, weil ein Mitglied der Burgleute Verrat übte. Danach sprengten die Parlamentarier die Burg, so dass nun eine malerische Ruine besichtigt wird. Mit uns zusammen hielten sich etliche Schulklassen dort auf, ein beliebtes Ziel für Ausflüge. Das gleichnamige Örtchen Corfe entstand ursprünglich als Baustellenunterkunft für die vielen Arbeiter während des Baus der Burg. Später wurde es eigenständig und ist nun ein englisches Dorf wie aus dem Bilderbuch. Diesmal gab es Cream Tea mit sehr leckeren scones im Garten eines tea-rooms aus dem 18. Jahrhundert.

Die eine Seite der Purbeck-Halbinsel liegt am Ärmelkanal und die Fahrt nach Studland Bay war nicht weit. Dem National Trust gehört dort der Küstenstreifen, an dem man baden (das war uns zu kalt), sich die geologisch sehr interessanten Gesteinsschichten der Steilküste von der Wasserkante aus ansehen (Teil des Weltnaturerbes Jurassic Coast) und auf der Kliffkante zu den Old Harry Rocks spazieren kann. Letztere waren besonders beeindruckend, zwei Kreidefelsnadeln ein Stückchen entfernt von der Küste. Bis zur letztmöglichen Fotooption (man kann den schmalen weißen Pfad links im Bild auf dem kleinen Grad erkennen) trauten wir uns wegen der potentiellen Absturzgefahr aber doch nicht heran. Aber auch so sind schöne Fotos gelungen. Wir konnten sogar die Isle of Wright sehen. 

Der Abluss der Rundtour führte uns durch das Naturschutzgebiet nach Shell Bay und von dort mit der Fähre hinüber nach Poole. Die Fähre kürzt die Strecke, die man sonst rund um Poole Harbour, einem der größten Naturhäfen der Welt, fahren müsste, stark ab. Dafür will sie aber auch bezahlt werden. Man kommt im Ortsteil Sandbanks an, einer kleinen Nehrung, auf der im Vorbeifahren sehr luxuriöse Häuser zu sehen waren.  

Round East Dorset:

We visited Clouds Hill, the atmospheric retreat of T.E. Lawrence near Bovington.  He served incognito at Bovington Camp as a private after his successful intervention in Arabia. The tiny woodsman’s cottage is a complete man’s world: a bath tub but no toilet (why do we have woods around our house!) and no kitchen (meals where provided in the camp).

Corfe Castle, our next stop, is a ruined fortress, build a thousand years ago, partially demolished during the Civil War and now the perfect place for school children to listen to some old historic stories. We enjoyed the breathtaking views onto the Isle of Purbeck and Cream Tea in the 18th century tea-room’s garden.

Last stop was in Studland Bay, part of Purbeck coastline and of famous Jurassic Coast. Some cliffs are ’striped‘ in golden-reddish colours, some as Old Harry Rocks are white. An impressive sight from the beach and from the heathland on top of the cliff.

We took the toll ferry from Shell Bay to Sandbanks, already a part of Poole and crossed the entrance to Poole Harbour.